Avec quelques amis, issus de Sauver les Lettres (http:\/\/www.sauv.net) et de Reconstruire l\u2019\u00e9cole (http:\/\/www.r-lecole.freesurf.fr\/), deux de ces organisations qui luttent pour remettre sur pied une \u00e9cole aujourd\u2019hui fichtrement mal en point, j\u2019ai r\u00e9dig\u00e9 ce texte de protestation contre l\u2019actuelle mise en extinction de la S\u00e9rie L dans les Lyc\u00e9es \u2014 et plus globalement du d\u00e9sarroi dans lequel trente ans de r\u00e9formes imb\u00e9ciles ont plong\u00e9 l\u2019enseignement des Lettres.
C\u2019est en quelque sorte un Manifeste, que j\u2019invite les uns et les autres \u00e0 faire circuler, \u00e0 diffuser, \u00e0 commenter \u2014 ou \u00e0 amender.
JPB<\/p>\n
D\u00e9fense et illustration des \u00e9tudes litt\u00e9raires<\/p>\n
Dans son Histoire de la guerre du P\u00e9loponn\u00e8se, Thucydide raconte le d\u00e9sastre de l\u2019exp\u00e9dition de Sicile, voulue par ce jeune patricien d\u2019Alcibiade \u2014 une guerre lointaine qui n\u2019amena gu\u00e8re la d\u00e9mocratie en grande Gr\u00e8ce, et mena\u00e7a Ath\u00e8nes d\u2019an\u00e9antissement.
Peut-\u00eatre George W. Bush, h\u00e9ritier pr\u00e9somptueux d\u2019une longue ligne de magnats du p\u00e9trole \u2014 on a les aristocraties que l\u2019on peut \u2014 aurait-il d\u00fb faire des \u00e9tudes litt\u00e9raires, et r\u00e9viser ses Humanit\u00e9s avant d\u2019engager les Etats-Unis dans une aventure moyen-orientale dont l\u2019issue est de plus en plus \u00e9vidente. Et son lointain pr\u00e9d\u00e9cesseur, Lyndon B. Johnson, autre Texan \u00e0 petite culture, aurait d\u00fb r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 deux fois avant de lancer son pays dans le cauchemar vietnamien.
La litt\u00e9rature m\u00e8ne \u00e0 tout, \u00e0 condition de ne pas en sortir. C\u2019est si vrai qu\u2019Alain Viala, apr\u00e8s avoir puissamment contribu\u00e9 \u00e0 d\u00e9truire l\u2019enseignement des Belles-Lettres en France, est all\u00e9 les enseigner \u00e0 Oxford, o\u00f9 se recrutent, depuis des si\u00e8cles, les dirigeants politiques et \u00e9conomiques du Royaume-Uni. Et il y a gros \u00e0 parier que les t\u00eates pensantes et gouvernantes r\u00e9unies ces derniers jours \u00e0 Davos ont une culture litt\u00e9raire de tout premier plan : l\u2019entente des ma\u00eetres du monde d\u00e9pend moins de leur commune vision du lib\u00e9ralisme et de la mondialisation que de leur connaissance de Racine, Shakespeare ou Cervant\u00e8s \u2014 et quelques autres.
Mais nous sommes plus intelligents. Par la gr\u00e2ce d\u2019une id\u00e9ologie p\u00e9dagogiste qui pr\u00e9f\u00e8re les \u00ab comp\u00e9tences \u00bb aux Savoirs, et pr\u00e9tend que tous les textes sont \u00e9gaux dans le grand capharna\u00fcm des \u00ab discours \u00bb, nous avons massacr\u00e9 les \u00e9tudes litt\u00e9raires en France. Et lorsqu\u2019un candidat dont on sait qu\u2019il est, par ailleurs, grand lecteur, et capable de dire des choses sens\u00e9es sur Albert Cohen, attaque ces concours de fonctionnaires o\u00f9 quelques dinosaures ont maintenu la Princesse de Cl\u00e8ves au programme, on est en droit de s\u2019inqui\u00e9ter : la droite serait-elle aussi b\u00eate que la gauche \u2014 et r\u00e9ciproquement ?<\/p>\n
La fili\u00e8re Litt\u00e9raire se meurt, la fili\u00e8re L est morte\u2026 Jadis d’excellence, aujourd’hui m\u00e9pris\u00e9e et choisie par d\u00e9faut, elle est en voie d\u2019extinction. Un rapport de l\u2019Inspection g\u00e9n\u00e9rale (1) explique qu\u2019elle concerne moins de 12% des \u00e9l\u00e8ves, et que, comme le dit magnifiquement Anne-Marie Garat (2), elle est aujourd\u2019hui en phase terminale.
Nous voudrions pourtant en proposer ici une br\u00e8ve \u00ab d\u00e9fense et illustration \u00bb, insoucieux, en humanistes que nous sommes, de sembler penser \u00e0 contre-courant\u2026
La mort annonc\u00e9e des \u00ab\u00a0L\u00a0\u00bb, et ce d\u00e8s la Premi\u00e8re, tient-elle seulement \u00e0 une fatalit\u00e9 o\u00f9 facteurs culturels, socio-\u00e9conomiques et g\u00e9n\u00e9rationnels, ont cr\u00e9\u00e9 une synergie infernale par quoi la litt\u00e9rature s’engloutit ?
Comme si le traitement inflig\u00e9 au fran\u00e7ais depuis le CP pouvait donner aux enfants les moyens et l’envie de se tourner plus tard vers les humanit\u00e9s ! Sans ma\u00eetrise de la lecture ni de la grammaire, comment donc acc\u00e9der aux \u0153uvres litt\u00e9raires ? Quand lire ou \u00e9crire devient une souffrance, voire une torture, on ne doit pas \u00eatre surpris de voir tous ces \u00e9l\u00e8ves, \u00e0 qui on a si peu et si mal appris, renoncer pour de bon aux livres. Quand les \u00e9valuations \u00e0 l\u2019entr\u00e9e en Sixi\u00e8me, op\u00e9r\u00e9es avec la plus grande mansu\u00e9tude, constatent officiellement que 17% des \u00e9l\u00e8ves ne ma\u00eetrisent ni la lecture, ni l\u2019\u00e9criture, s\u2019\u00e9tonnera-t-on qu\u2019ils ne connaissent, parall\u00e8lement, ni ce po\u00e8te qui, demain, d\u00e8s l\u2019aube\u2026 \u2014 ni l\u2019agneau qui se d\u00e9salt\u00e9rait dans le courant d\u2019une onde pure.
Les disciplines litt\u00e9raires, dont l’\u00e9chec programm\u00e9 \u2014 d\u00fb au syst\u00e8me lui-m\u00eame \u2014 se manifeste avec le plus de cruaut\u00e9, ne peuvent plus comme nagu\u00e8re servir d’outils de s\u00e9lection. On sait que le mot est honni, en ces temps d\u2019\u00e9galitarisme forcen\u00e9. Et ce serait peut-\u00eatre une bonne nouvelle pour les h\u00e9rauts de la m\u00e9diocrit\u00e9, qui ont si fort condamn\u00e9 la Litt\u00e9rature en ce qu\u2019elle v\u00e9hiculait, para\u00eet-il, toutes les valeurs \u00ab bourgeoises \u00bb, si les math\u00e9matiques n’avaient pris le relais : l\u2019\u00e9litisme scientifique serait-il plus \u00e9galitaire que celui du Fran\u00e7ais-Latin-Grec ? Les maths sont un langage aussi, et un enfant dont le fran\u00e7ais est d\u00e9structur\u00e9 a bien du mal \u00e0 acc\u00e9der aux abstractions math\u00e9matiques. Du reste, les enseignants confirment massivement le constat : les \u00ab bons en fran\u00e7ais \u00bb le sont aussi en maths, et Pascal et Laurent Lafforgue, assez bons math\u00e9maticiens, ne sont pas de trop mauvais \u00ab litt\u00e9raires \u00bb\u2026
Est-ce en formatant de purs (?) techniciens que notre pays trouvera les chercheurs et les cadres dont il a besoin, \u2014 non seulement des gens ouverts et empiriques, \u00e0 l’\u00e9coute d’autrui, mais de vrais cadres comp\u00e9titifs sur le march\u00e9 de l\u2019emploi ? Qui ne voit que les \u00e9tudes litt\u00e9raires ne servent pas seulement \u00e0 mettre un peu d’huile humaniste dans les rouages de la World Company, mais sont au c\u0153ur de la formation et du recrutement des grandes entreprises ? Les \u00e9coles de management ont ouvert depuis peu des concours litt\u00e9raires, tant l’Entreprise est en recherche de jeunes gens \u00e0 qui la litt\u00e9rature a pu donner une \u00e9paisseur, voire une cr\u00e9ativit\u00e9, que de purs techniciens n’ont pas.
Et qui, accessoirement, savent \u00e9crire, et r\u00e9pondre avec d\u2019autres mots, d\u2019autres phrases, que des onomatop\u00e9es inarticul\u00e9es, \u00e0 des patrons souvent plus cultiv\u00e9s qu\u2019on ne le croit.<\/p>\n
En 1968, la fili\u00e8re Lettres repr\u00e9sentait 50% des \u00e9l\u00e8ves. Les r\u00e9volutionnaires de Mai \u00e9taient gav\u00e9s de Rimbaud, Breton, Char et quelques autres, et leur culture s\u2019\u00e9talait sur les murs, \u00e0 la Sorbonne et ailleurs. Peut-\u00eatre faut-il chercher en ces temps recul\u00e9s le d\u00e9sir d\u2019annihiler la litt\u00e9rature \u2014 parce que lire, c\u2019est aussi d\u00e9velopper une conscience critique dont les ma\u00eetres des m\u00e9dias, \u00e0 TF1 et ailleurs (3), ne veulent gu\u00e8re. La mort de la litt\u00e9rature \u00e0 l\u2019\u00e9cole trahirait ainsi cette grande peur des bien-disants qui se sont crus tr\u00e8s fins en transformant l\u2019\u00e9cole en une manufacture d\u2019ilotes.
Car la souplesse d’une pens\u00e9e cr\u00e9ative rejoint bien souvent la r\u00e9volte : oui, les litt\u00e9raires ont mauvais esprit. Habitu\u00e9s \u00e0 disserter, \u00e0 brasser les concepts, form\u00e9s \u00e0 l’\u00e9cole des Vautrin ou des Rastignac, lecteurs de Voltaire et de Rimbaud, ils sont un poil \u00e0 gratter irritant, et, parce qu’ils savent ce que parler veut dire, ne s’en laissent pas conter. Cette lucidit\u00e9 inqui\u00e9terait-elle les Olympiens qui nous gouvernent, dans ce si\u00e8cle de faux-semblants ?
La responsabilit\u00e9 des gouvernements, de droite ou de gauche, dans la faillite des \u00ab\u00a0L\u00a0\u00bb, doit \u00eatre soulign\u00e9e. Giscard d\u2019Estaing, grand amateur de Maupassant, a le premier d\u00e9truit l\u2019apprentissage des Lettres en instituant le coll\u00e8ge unique. Mitterrand, lecteur assidu de Machiavel et du cardinal de Retz, a laiss\u00e9 mettre \u00e0 mort les Lettres classiques \u2014 et d\u00e9finitivement d\u00e9valuer le Bac, distribu\u00e9 dor\u00e9navant \u00e0 tous ceux qui ont la patience d\u2019attendre ; il a sign\u00e9 la cr\u00e9ation des ZEP, dont le moins que l\u2019on puisse dire est qu\u2019elles n\u2019encouragent gu\u00e8re la lecture des grandes \u0153uvres ; il a approuv\u00e9 la cr\u00e9ation des IUFM, o\u00f9 l\u2019on n\u2019enseigne plus gu\u00e8re aux formateurs d\u2019\u00ab apprenants \u00bb que la litt\u00e9rature \u00e9tait la porte de l\u2019ascenseur social \u2014 d\u00e9sormais bloqu\u00e9e. Et Jacques Chirac, qui n\u2019ignore rien de l\u2019art d\u00e9licat du ha\u00ef-ku, a maintenu en place les commissions de r\u00e9flexion sur les programmes qui ont accouch\u00e9, en 2000, d\u2019une version light \u2014 comme le Coca-Cola du m\u00eame nom \u2014 de tout ce qui \u00e9tait jadis litt\u00e9rature, au profit d\u2019une vision techniciste qui envoie tout droit les \u00e9l\u00e8ves de la case Lyc\u00e9e \u00e0 la case Ch\u00f4mage, sans plus avoir le plaisir de lire en faisant la queue \u00e0 l\u2019ANPE (4).
Ce qui est vrai pour les \u00e9l\u00e8ves l\u2019est aussi pour les ma\u00eetres. Qu’attendre d’oraux de CAPES de Lettres o\u00f9 le coefficient de la didactique est sur\u00e9valu\u00e9 (5) ? Qu’attendre des nouveaux professeurs bivalents, si ce n’est une semi- ou simili-valence \u2014 toujours assez bonne, diront les cyniques, pour le service r\u00e9duit du \u00ab socle commun \u00bb ? Pourquoi d\u00e9-disciplinariser ainsi les recrutements ? C’est quand on ma\u00eetrise les Lettres que l’on peut trouver les proc\u00e9dures pour les enseigner et les faire aimer, et non l’inverse. La p\u00e9dagogie, la vraie, tient aussi aux Savoirs. Et l\u2019on n\u2019enseigne bien que ce que l\u2019on go\u00fbte le mieux.
L’\u00e9chec de la fili\u00e8re L, c’est aussi l’\u00e9chec de l’amour des livres : trop de d\u00e9rives pseudo-technicistes, d’exercices morcel\u00e9s, d’approches r\u00e9ductrices, ont r\u00e9duit la litt\u00e9rature \u00e0 un objet verbal sans int\u00e9r\u00eat, qui d\u00e9courage le professeur et l’\u00e9l\u00e8ve, et o\u00f9 l’humanit\u00e9, \u00e0 tous les sens du mot, ne se retrouve plus.
Qu\u2019en pensent les libraires, qui d\u00e9plorent chaque ann\u00e9e qu\u2019on lise moins \u2014 et que les jeunes ne lisent plus ?
Les \u00ab\u00a0L\u00a0\u00bb ne seront sauv\u00e9s qu’en redevenant litt\u00e9raires, loin des scories et des \u00e9piph\u00e9nom\u00e8nes de mode de la \u00ab socio \u00bb, de la \u00ab psycho \u00bb et de la \u00ab com \u00bb. Le monde de demain est bien trop inqui\u00e9tant pour que l’on n\u2019ait pas besoin, d\u00e8s aujourd’hui et sans attendre, d’enfants qui sauront le penser autrement qu’en graphiques, en pourcentages et en chiffres. Et l\u2019Ecole ne sera sauv\u00e9e qu\u2019en redonnant aux Belles-Lettres la fonction qui n\u2019a jamais cess\u00e9 d\u2019\u00eatre la leur, depuis des si\u00e8cles \u2014 initier \u00e0 la beaut\u00e9, \u00e0 la r\u00e9flexion et au partage.<\/p>\n
\u00c0 la fin de Dr\u00f4le de jeu, Roger Vailland cite l\u2019Anabase o\u00f9 X\u00e9nophon, chef et narrateur de l\u2019exp\u00e9dition des Dix Mille, \u00e9voque la libert\u00e9 des cit\u00e9s grecques : \u00ab Aucun homme, en effet, n\u2019est ador\u00e9 par vous comme \u00e9tant votre ma\u00eetre\u2026 \u00bb Et Marat, le h\u00e9ros du roman, de conclure qu\u2019avec ses amis de la R\u00e9sistance, ils sont tous \u00ab de la race qui dit Non \u00bb.
Et c\u2019est bien cela que nous enseigne la litt\u00e9rature : refuser l\u2019inacceptable \u2014 et m\u00eame, en quelque fa\u00e7on, refuser l\u2019in\u00e9luctable.<\/p>\n
Jean-Paul Brighelli \/ Pedro Cordoba \/ Fran\u00e7oise Guichard \/ Jean-Pierre Leguil \/ Fran\u00e7oise Puel (6)<\/p>\n
Notes<\/p>\n
(1) http:\/\/media.education.gouv.fr\/file\/63\/8\/3638.pdf.<\/p>\n
(2) Voir \u00ab Etudes litt\u00e9raires : une mort annonc\u00e9e \u00bb, disponible sur http:\/\/www.maison-des-ecrivains.asso.fr\/derniere.asp?ID=1<\/p>\n
(3) On se rappelle le mot de Patrick Le Lay : \u00ab Ce que nous vendons \u00e0 Coca-Cola, c\u2019est du temps de cerveau humain disponible. \u00bb La litt\u00e9rature rend certainement le cerveau humain moins disponible pour les boissons p\u00e9tillantes et la t\u00e9l\u00e9-r\u00e9alit\u00e9.<\/p>\n
(4) Du coup, les \u00ab bons \u00bb \u00e9l\u00e8ves tent\u00e9s par des \u00e9tudes longues s\u2019orientent vers la section S \u2014 quoi qu\u2019ils pensent des maths, de la physique et de la chimie \u2014, et la s\u00e9rie L devient une s\u00e9rie \u00ab par d\u00e9faut \u00bb, rassemblant tous ceux qui ne sont pas assez brillants pour passer en S, ou assez m\u00e9diocres (au sens aristot\u00e9licien du terme) pour aller en ES.
Ce qui contribue, \u00e0 terme, \u00e0 naufrager la s\u00e9rie S elle aussi, puisqu\u2019on y retrouve des gens parfaitement incapables de suivre des \u00e9tudes scientifiques en facs ou en classes pr\u00e9paratoires.
Il faudrait sans doute ressusciter l\u2019ancienne s\u00e9rie A 1 \u2014 Lettres et Maths, de fa\u00e7on \u00e0 ouvrir au maximum les d\u00e9bouch\u00e9s, en offrant aux \u00e9l\u00e8ves qui le d\u00e9sirent et en ont la comp\u00e9tence une fili\u00e8re scientifique doubl\u00e9e d\u2019une fili\u00e8re litt\u00e9raire. Mais l\u2019on va encore crier \u00e0 l\u2019\u00e9litisme\u2026<\/p>\n
(5) Le CAPES de Lettres (Modernes ou Classiques) est loin d\u2019\u00eatre le seul naufrag\u00e9 par exc\u00e8s de p\u00e9dagogie. Ainsi en langues vivantes les deux \u00e9preuves d’oral, enti\u00e8rement sous la coupe des IUFM depuis quelques ann\u00e9es, valent deux fois plus (coeff.6) que les trois \u00e9preuves d’\u00e9crit (coef. 3). Comme, en plus, on prend beaucoup d’admissibles sous pr\u00e9texte de donner une chance \u00e0 chacun, l’\u00e9crit est logiquement encore plus d\u00e9valoris\u00e9.<\/p>\n
(6) J\u2019ai class\u00e9 les signataires par ordre alphab\u00e9tique, tout simplement. Nous assumons de fa\u00e7on identique, les uns et les autres, le Manifeste ci-dessus.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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